Catéchisme catholique (Cardinal Gasparri)

Q. 566. Qu'est-ce que le péché véniel?

R. Le péché véniel est une transgression de la loi de Dieu sciemment et librement commise avec la conscience d’une obligation légère (1).
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(1) Au point de vue de la matière, on peut définir le péché mortel : la transgression (sciemment et librement commise) d’une loi obligeant gravement, c’est-à-dire dont la matière est grave; et le péché véniel : la transgression d’une loi obligeant légèrement, c’est-à-dire dont la matière est légère. On juge de la gravité ou légèreté de matière d’une loi d’après la révélation, l’autorité des Pères, la déclaration de l’Eglise, l’opinion commune des Docteurs…

Q. 567. Pourquoi ce péché est-il dit véniel?

R. Ce péché est dit véniel parce que, ne détournant pas l’âme de sa fin dernière et n’amenant pas la mort spirituelle de l’âme, il peut plus facilement obtenir le pardon (en latin : venia), même sans confession sacramentelle. Il est une sorte de maladie de l’âme qui, de sa nature, peut être plus facilement guérie (1).
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(1) Pie V, Propositions de Baïus condamnées le I^er oct. 1567, 20^e prop.

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S. Pie V, Constitution Ex omnibus afflictionibus, du I^er octobre 1567, contre les erreurs de Baïus, 20^e proposition condamnée :
« Aucun péché n’est de sa nature véniel, mais tout péché mérite la peine éternelle ». (Du Plessis, Collectio Judiciorum, III, II, 110. — D.-B., 1020).

Q. 568. Quels sont les principaux effets du péché véniel?

R. Les principaux effets du péché véniel sont les suivants : il diminue la ferveur de la charité, dispose l'âme au péché mortel et fait encourir à l'homme une peine temporelle à subir dans cette vie ou dans l'autre.

Q. 569. Les péchés, soit véniels, soit mortels, sont-ils tous égaux entre eux?

R. Les péchés, soit véniels, soit mortels, ne sont pas tous égaux entre eux, mais, comme certains péchés véniels sont plus légers que d’autres, ainsi certains péchés mortels sont plus graves que d’autres  (2).
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(2) Saint Jean, XIX, 11 ; saint Thomas, I^a 2^æ , q. 73, a. 2.

Q. 570. Quels péchés mortels sont les plus graves de leur nature?

R. Les péchés mortels les plus graves de leur nature sont ceux qui sont commis directement contre Dieu.

Q. 527. Qu'est-ce que le désespoir?

R. Le désespoir est un manque de confiance volontaire et délibéré d’obtenir de Dieu la béatitude éternelle et les moyens qui y sont ordonnés.

Q. 528. Qu'est-ce que la présomption?

R. La présomption est une confiance téméraire d’acquérir la béatitude éternelle soit sans la grâce, soit sans les bonnes œuvres.

Q. 571. Quels sont les péchés contre le Saint-Esprit?

R. Les péchés contre le Saint-Esprit sont :

1° le désespoir du salut;
2° la présomption d’obtenir le salut sans mérites;
3º l’hostilité contre la vérité reconnue;
4º l’envie contre le bien spirituel d’autrui;
5º l’obstination dans le péché;
6° l'impénitence finale; (1)
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(1)  Saint Matth., XII, 31, 32; saint Marc, III, 28, 29; saint Luc, XII, 10. — Sur le premier et le second péché, voyez les quest. 527, 528. Le troisième est le péché de celui qui renie la vérité de la foi qu’il a reconnue, pour s’abandonner plus librement au péché. Le quatrième est le péché de celui qui porte envie non seulement à la personne de son frère, mais aussi au progrès de la grâce de Dieu dans le monde. Le cinquième est le péché de celui qui a le ferme propos de rester attaché au péché. Le sixième est le péché de celui qui a le ferme propos de ne pas se repentir. — Saint Thomas, 2^a 2^æ , q. 14, a. I, 2.

Q. 572. Pourquoi les appelle-t-on péchés contre le Saint-Esprit?

R. On les appelle péchés contre le Saint-Esprit, parce que le pécheur rejette par malice ce qui peut l’empêcher de pécher, en méprisant la grâce, qu’on a coutume d’attribuer spécialement au Saint-Esprit, comme à la source des bienfaits (2).
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(2)  Saint Pierre Canisius, Les péchés contre le Saint-Esprit, n° I; saint Thomas, l. c.

Q. 573. Quels sont les péchés contre le prochain, qui crient vers Dieu?

R. Les péchés contre le prochain, qui crient vers Dieu, sont :

1° l'homicide volontaire;
2° le péché charnel contre nature;
3º l'oppression des pauvres;
4º l'injustice dans le salaire dû aux ouvriers (1).
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(1)  Genèse, IV, 10; XVIII, 20; Exode, XXII, 23, 27; Deutéronome, XXIV, 15; Epître de saint Jacques, V, 4.

Q. 574. Pourquoi dit-on que ces péchés crient vers Dieu?

R. On dit que ces péchés crient vers Dieu, parce que, plus que tous les autres, ils ont une perversité insigne et manifeste et qu’ils appellent spécialement la colère et la vengeance divine sur ceux qui les commettent (2).
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(2) Saint Paul, Ep. aux Rom., I, 28-32; XII, 1-6; I^re Ep. aux Cor, III, 16-17; V, 11 ; VI, 9,10; Ep. aux Galates, V, 19-21; I^re Ep. à Tim., VI, 9,10; 2^e Ep. à Tim., III, 2-5; saint Pierre Canisius, Les péchés qui crient vers le ciel , l. c.

Q. 575. Quels sont les péchés capitaux?

R. Les péchés capitaux sont :
1° l'orgueil;
2º l'avarice;
3º la luxure;
4º la colère;
5º la gourmandise;
6° l'envie;
7º la paresse.

Q. 576. Pourquoi ces péchés sont-ils appelés capitaux?

R. Ces péchés sont appelés capitaux, parce qu’ils sont comme la source et la racine de tous les autres péchés et vices (1).
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(1)  Saint Thomas, I^a 2^æ, q. 84, a. 3, 4.

Q. 577. Quelles sont les vertus opposées aux péchés capitaux?

R. Aux péchés capitaux s’opposent respectivement :
1° l'humilité;
2° la libéralité;
3° la chasteté;
4° la douceur;
5° l'abstinence;
6° la joie du bien d'autrui;
7° le zèle.

Q. 578. En plus du péché, devons-nous fuir les occasions du péché?

R. En plus du péché, nous devons fuir, autant que nous le pouvons, les occasions prochaines de péché, c’est à-dire celles où l’on s’expose à un grave danger de pécher : car celui qui aime le péril y périra (2).
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(2)  Ecclésiastique, III, 27.

Q. 579. Peut-il arriver que nous ayons à rendre compte à Dieu des péchés d'autrui?

R. Il peut arriver que nous ayons à rendre compte à Dieu des péchés d’autrui, si et dans la mesure où nous en aurons été la cause en les commandant, en les conseillant ou en y consentant, ou dans la mesure où nous ne les aurons pas empêchés, quand nous pouvions et devions les empêcher.

Q. 506. Qu'est-ce qu'une vertu?

R. Une vertu est une habitude ou une disposition durable, qui incline l’homme à faire le bien et à éviter le mal.

Q. 507. Combien y a-t-il de sortes de vertus?

R. Quant à leur objet, les vertus sont de deux sortes : les unes théologales, les autres morales.

Q.  508. Qu'est-ce qu'une vertu théologale?

R. Une vertu théologale est une vertu qui a pour objet immédiat Dieu considéré comme notre fin surnaturelle, et qui oriente directement l'homme vers Lui (1).
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(1)  Saint Thomas, I^a 2^æ, q. 62, a. I, 2.

Q. 509. Combien y a-t-il de vertus théologales?

R. Il y a trois vertus théologales : la foi, l'espérance et la charité.

Q. 510. Les vertus  théologales peuvent-elles être acquises par des actes naturels?

R. Les vertus théologales ne peuvent pas être acquises par des actes purement naturels, parce qu’elles sont, de leur nature, surnaturelles. Aussi est-ce Dieu seul qui les répand dans l’âme en même temps que la grâce sanctifiante (2).
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(2)  Saint Jean, VI, 44; XV, 5; saint Paul, Epître aux Rom., V, 5; 2^e Epître aux Cor., III, 5; Epître aux Philip., I, 29.

Q. 511. Quand les vertus théologales sont-elles infusées en l'homme?

R. Les vertus théologales sont infusées en l’homme au moment de la justification, en même temps qu’il acquiert la rémission des péchés par le sacrement de  Baptême ou par un acte de contrition accompagné du désir du sacrement (1).
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(1) Saint Paul, Epître aux Rom., V, 2; VIII, 24; I^re Epître aux Cor., XIII, 13; I^reEpître aux Thess., I, 3; Epître aux Hébr.,XI, 6; I^reEp. de saint Jean, IV, 15-19; Concile de Trente, sess. VI, chap. 7; Clément V, Constitution De summa Trinitate au Conc. de Vienne; saint Polycarpe, Ep. aux Philippiens, 3; saint Jean Chrys., Sur les Actes des Apôtres, XL, 2; Catéchisme du Concile de Trente, 2^e p., ch. II, n. 50, 51.

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Concile de Trente, session VI, Decretum de justificatione, chap. 7 ;

a) « C'est pourquoi dans l'acte même de justification, par Jésus-Christ sur lequel il est enté, l’homme reçoit à la fois, en même temps que la rémission des péchés, tous ces dons infus, la foi, l’espérance et la charité; car, si l’espérance et la charité ne se joignent à la foi, celle-ci n’unit pas parfaitement au Christ et ne fait pas du croyant un membre vivant de son corps; et pour cette raison il est dit en toute vérité que la foi sans les œuvres est morte et vaine ». (D.-B., 800).

Clément V, Constitution De summa Trinitate et fide catholica du Concile de Vienne, en 1311, contre les erreurs de Pierre d'Olive.

b) « Mais, quant à l'effet du baptême chez les petits enfants, on remarque que les théologiens ont eu des opinions contraires : certains d’entre eux disent que par la vertu du baptême la faute est remise, sans que la grâce soit conférée; d’autres au contraire soutiennent que dans le baptême et la faute leur est remise et les vertus et la grâce [ informante] leurs sont infusées à l’état habituel (quoad habitum) et non, pour le moment, à l’état usuel (quoad usum).

C’est pourquoi, nous, considérant l'efficacité universelle de la mort du Christ, qui par le baptême est appliquée à tous les baptisés, nous estimons, avec l’approbation du sacré Concile, qu’il faut choisir la seconde opinion disant que la grâce et les vertus sont conférées dans le baptême aux petits enfants aussi bien qu’aux adultes; nous l’estimons, car cette opinion est plus probable, s’harmonise et s’accorde davantage avec les paroles des saints et des théologiens modernes ». (Mansi, XXV, 411. — D.-B.483).

Saint Polycarpe, Epître aux Philippiens, 3 :

c)   « Retenu loin de vous, [Paul] vous écrivit des lettres : si vous les étudiez, vous pourrez vous édifier dans la foi qui vous a été donnée, et qui est notre mère à tous (Epître aux Galates, IV, 26), que suit l’espérance et que précède la charité envers Dieu, le Christ et le prochain. En effet, si quelqu’un est dans ces sentiments, il a accompli le commandement de la justice, car celui qui a la charité est éloigné de tout péché ». (P. G., 5, 1008. — R. J.,72).

Saint Jean Chrysostome, Homélies sur les Actes des Apôtres, XL, 2 :

d)   « Nous avons le capital de tous les biens par le Baptême; nous avons reçu la rémission des péchés, la sanctification, la participation à l’Esprit, l’adoption, la vie éternelle. Que veux-tu de plus ? Des signes? Mais ils ont cessé. Tu as la foi, l’espérance, la charité, qui demeurent; recherche-les; elles sont plus grandes que les signes. Rien d’égal à la charité : Plus grande que tout est la charité ». (P. G., 60, 285. — R. J., 1216).

Q. 512. Les vertus théologales sont-elles nécessaires au salut?

R. Les vertus théologales sont absolument nécessaires au salut, parce que, sans elles, il ne peut y avoir de droite orientation de l’intelligence ni de la volonté vers la fin surnaturelle (2).
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(2)   Saint Marc, XVI, 16; saint Jean, IV, 15-20; Actes, VIII, 37; X, 43; saint Paul, Ep. aux Rom., V, 2; VIII, 24; Ep. aux Hébr., XI, 6.

Q. 513. Quelle est la vertu la plus haute parmi les vertus théologales?

R. Parmi les vertus théologales, la vertu la plus haute est la charité, qui est la perfection de la loi et ne disparaît pas même au Ciel (3).
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(3)  Saint Matth., XXII, 35-40; saint Jean, XIII, 14; XIV, 21, 23; saint Paul, Ep. aux Rom., XIII, 10; I^re Ep. aux Cor., XIII, 1-13; Ep. aux Colos., III, 14; Epître de saint Jacques, II, 8; Benoît XII, Const. Benedictus Deus, 29 juin 1336; saint Clément de Rome, Ep. aux Cor., I, 49; saint Thomas, 2^a 2^æ, q. 23, a. 6, 7.

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Benoît XII, Constitution Benedictus Deus, 29 janvier 1336:

Spoiler:

Saint Clément de Rome, Epistola ad Corinthios, I,  49,  2-6 :

b)  « Qui peut décrire le lien de la charité de Dieu ? Qui est capable d’exprimer la magnificence de sa beauté? La hauteur à laquelle la charité nous porte est ineffable. La charité nous fait adhérer à Dieu, la charité couvre la multitude des péchés (I^re Epître de saint Pierre, IV, 8), la charité supporte tout, la charité endure tout avec patience; rien de bas dans la charité, et rien de superbe; la charité ne comporte pas de schisme, la charité n’excite pas de sédition, la charité fait tout dans la concorde; dans la charité tous les élus de Dieu sont parfaits, sans la charité rien ne plaît à Dieu. C’est par charité que le Maître nous a élevés à lui; c’est à cause de la charité qu’il a eue pour nous que Jésus-Christ Notre-Seigneur, docile à la volonté de Dieu, a donné son sang pour nous, sa chair pour notre chair et son âme pour nos âmes ». (P. G. I,309 s. — R.J.,26).

Q. 514. Quand sommes-nous tenus de produire des actes de foi, d'espérance et de charité?

R. Nous sommes tenus de produire, au moins implicitement, des actes de foi, d’espérance et de charité assez souvent pendant la vie, surtout quand, parvenu à l’âge de raison, nous avons acquis une connaissance suffisante de la révélation divine, et surtout chaque fois que ces actes sont requis soit pour remplir une obligation, soit pour vaincre les tentations, et lorsqu’on est en danger de mort (1).
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(1) Alexandre VII, I^reprop. condamnée, 24 sept. 1665; Innocent XI, Prop.6,7,16,17 condamnées le 2 mars 1679.

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Alexandre  VII, Décret  du 24 septembre  1665, I^re proposition condamnée :

a) « L’homme n’est jamais tenu, à aucun moment de sa vie, de faire un acte de foi, d’espérance et de charité, en vertu de préceptes divins ayant spécialement ces vertus pour objet », (Du Plessis, Collectio Iudiciorum, III, II, 321. — D. B., 1101).

Innocent XI, 6^e, 7^e, 16^e, 17^e propositions condamnées par la S. Congrégation du Saint-Office, le 2 mars 1679 :

b) « 6. Il est probable que, par soi, le précepte de la charité envers Dieu n'oblige pas même, rigoureusement, tous les cinq ans.
« 7. Il oblige seulement quand nous sommes tenus de nous mettre en état de grâce et que nous n’avons pas d’autre moyen de pouvoir le faire.
« 16. La foi n’est pas censée tomber sous un précepte particulier.
« 17. Il suffit de faire un seul acte de foi dans sa vie ».

(Ibid., 348. — D.-B., 1156-7,1166-7).