L'encyclique "Mit brennender Sorge" - Pie XI, Pape (dimanche de la Passion, 14 mars 1937)

Mgr Georges Roche et Philippe Saint-Germain,
Pie XII devant l'Histoire,
Éditions du Jour, Robert Laffont, Montréal-Paris, 1972
Ch XII : L'Anschluss et le chrétien, p. 84-85 a écrit:
Jugeons la stupeur du cardinal Pacelli, lorsqu'il apprend, 18 mars 1938, que le cardinal de Vienne, prenant acte du plébiscite qui, par 99,8 % des voix en Allemagne et 99,7 % en Autriche, rattachait son pays au grand Reich, « apportait le soutien des catholiques au chancelier Adolphe Hitler ».

Le cardinal Initzer, archevêque de Vienne, fut prié de venir s'expliquer chez le Saint-Père et invité « à préserver auprès de César, momentanément triomphant, les droits de Dieu et de l'Eglise ». Les témoins de cette explication attestent que Mgr Pacelli troublé par le récit du cardinal Initzer, ne put qu'opposer la position doctrinale de Pie XI, condamnant « l'erreur contre toute apparence populaire ».

1) Die feierliche Erklärung der österreichischen Bischöfe vom 18. März dieses Jahres wollte selbstverständlich keine Billigung dessen aussprechen, was mit dem Gesetze Gottes, der Freiheit und den Rechten der katholischen Kirche nicht vereinbar war und ist. Außerdem darf jene Erklärung von Staat und Partei nicht als Gewissensbildung der Gläubigen verstanden und programmatisch verwertet werden.
2) Für die Zukunft verlangen die österreichischen Bischöfe:
in allen das österreichische Konkordat betreffenden Fragen keine Änderung ohne vorausgehende Vereinbarung mit dem
HI. Stuhl (...)

1) La déclaration solennelle des évêques autrichiens du 18 mars de cette année n’avait pas pour but d’être une approbation de quelque chose qui a été et est incompatible avec la loi de Dieu, la liberté et les droits de l’Eglise catholique. En outre une telle déclaration ne peut être comprise par l’Etat et le parti comme conscience morale des croyants ni être instrumentalisée.
2) Pour l'avenir, les évêques autrichiens exigent :
que, dans toutes les questions relatives au Concor­dat autrichien, aucun changement ne soit effectué sans accord préalable avec le Saint-Siège

Les catholiques allemands, on peut le dire, furent d'accord pour reconnaître que l'encyclique Mit brennender Sorge avait apporté lumière, direction, consolation, réconfort à tous ceux qui prenaient au sérieux et pratiquaient de manière conséquente la religion du Christ.

La réaction, pourtant, ne pouvait faire défaut de la part de ceux qui avaient été frappés ; et, de fait, l'année 1937 fut précisément, pour l'Eglise catholique en Allemagne, une année d'indicibles amertumes et de tempêtes terribles.

Les grands événements politiques qui marquèrent les deux années suivantes et ensuite la guerre n'atténuèrent aucunement l'hostilité du national-socialisme contre l'Eglise, hostilité qui se manifesta jusqu'en ces derniers mois, quand ses adhérents se flattaient encore de pouvoir, la victoire militaire une fois remportée, en finir pour toujours avec l'Eglise. Des témoignages autorisés et incontestables Nous tenaient informé de ces desseins ; ceux-ci, du reste, se dévoilaient d'eux-mêmes par les mesures réitérées et toujours plus hostiles prises contre l'Eglise catholique en Autriche, en Alsace-Lorraine et surtout dans les régions de la Pologne qui, déjà pendant la guerre, avaient été incorporées à l'ancien Reich ; tout y fut frappé, anéanti ; tout, c'est-à-dire tout ce qui pouvait être atteint par la violence extérieure.

Continuant l'oeuvre de Notre prédécesseur, Nous n'avons pas cessé, Nous-même, durant la guerre, spécialement dans Nos messages, d'opposer les exigences et les règles indéfectibles de l'humanité et de la foi chrétienne aux applications dévastatrices et inexorables de la doctrine nationale-socialiste, qui en arrivaient à employer les méthodes scientifiques les plus raffinées pour torturer ou supprimer des personnes souvent innocentes. C'était là, pour Nous, le moyen le plus opportun et, pourrions-Nous dire, le seul efficace de proclamer devant le monde les principes immuables de la loi morale et d'affermir, parmi tant d'erreurs et de violences, les esprits et les coeurs des catholiques allemands dans l'idéal supérieur de la vérité et de la justice. Cette sollicitude ne resta pas sans effet. Nous savons, en effet, que Nos messages, surtout celui de Noël 1942, malgré toutes les défenses et tous les obstacles, furent pris comme sujets dans les conférences diocésaines du clergé en Allemagne et ensuite exposés et expliqués au peuple catholique.

Mais si les dirigeants de l'Allemagne avaient résolu de détruire aussi l'Eglise catholique dans l'ancien Reich, la Providence en avait disposé autrement. Les tribulations infligées à l'Eglise par le national-socialisme se sont terminées avec la fin soudaine et tragique du persécuteur !