Couronne d'homages offerte à la Très Sainte Vierge, et récompensée par d'insignes faveurs.

XVIII^e MERVEILLE.

COURONNE D'HOMMAGES OFFERTE À LA TRÈS-SAINTE VIERGE,

ET RÉCOMPENSÉE PAR D'INSIGNES FAVEURS.

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In capite ejus corona stellarum duodecim. Apoc. 12. 1.

Elle a sur la tête un diadème de douze étoiles.

Je veux raconter ici une grande merveille opérée par la glorieuse Vierge Marie en faveur d'un de ses dévots serviteurs ; ce sera un encouragement pour toutes les âmes qui aiment à honorer cette Reine puissante du ciel et de la terre.

Il avait coutume de la couronner chaque jour d'un diadème mystique, en mémoire de ces douze étoiles dont saint Jean vit son front orné : In capite ejus corona stellarum duodecim. Il lui adressait douze sortes de louanges qu'il avait lui-même composées en son honneur et qui lui avaient été inspirées par sa tendre piété. Chaque matin, à son lever, se mettant à genoux les bras en croix, il récitait un Pater en l'honneur de Dieu le Père ; il y ajoutait quatre Ave, en mémoire des quatre prérogatives que Dieu le Père a accordées à la sainte Vierge, savoir : sa sanctification dès le premier instant de sa Conception, le salut de l'archange Gabriel, sa fécondation par le Saint-Esprit, et la Conception du Verbe éternel. Ensuite, il disait un second Pater en l'honneur de Dieu le Fils, et le faisait suivre de quatre autres Ave, en mémoire des quatre privilèges accordés par Dieu le Fils à sa Mère, et qui sont sa virginité sans tache, sa fécondité sans corruption, sa grossesse sans incommodité, son enfantement sans douleur. Finalement, il récitait un troisième Pater en l'honneur du Saint-Esprit, et y joignait quatre Ave pour le remercier d'autant de grâces qu'il a faites à sa divine épouse, c'est-à-dire une foi très-vive des mystères, une profonde humilité qui la rendit très-obéissante, une sagesse consommée dans tous ses discours, une constance parfaite dans la vertu.

On ne saurait dire à quel point il gagna les bonnes grâces de la Vierge par ces pieux hommages ; le cœur de Marie était tout à ce fervent serviteur, et ses mains répandaient sur lui des flots de grâces, parce qu'il ne laissait point passer un jour sans lui offrir très-exactement cette couronne de prières.

Notre voyageur revenant ensuite vers eux, selon sa parole, en fut reçu avec les plus grands témoignages de respect. Les brigands, dont la curiosité était au comble, lui demandèrent quelles étaient ces Dames si belles avec qui il s'était entretenu dans la prière. Il répondit qu'il n'en avait vu aucune et encore moins tenu conversation avec elles : Comment peux-tu nier le fait, reprirent les brigands, tandis que nous avons vu de nos propres yeux trois princesses magnifiques, l'une qui avait un port de reine, les deux autres ravissantes de beauté ? Tu priais tantôt debout, tantôt à genoux, et cependant elles cueillaient de superbes roses qui te sortaient de la bouche, et dont elles tressèrent une couronne qui fut mise ensuite sur ta tête par leur Reine. Eh quoi ! tu n'en as pas senti la merveilleuse odeur ? Elles exhalaient un parfum céleste. Oh ! que tu es heureux d'avoir reçu une telle couronne !

A ce discours, notre voyageur, saisi d'étonnement, leva les mains pour sentir s'il avait effectivement une couronne sur la tête. Il la tire de son front et en respire la suave odeur et reconnut aisément qu'elle était un présent de sa divine protectrice Marie.

Alors, il leur fit un récit détaillé de ses aventures. Ces deux hommes que je vois là sans vie, leur dit-il, sont mes deux compagnons de voyage. Ce matin, ils m'ont entraîné de vive force pour continuer notre voyage, sans me donner le temps de m'acquitter de mes dévotions accoutumées envers la Mère de Dieu. Donc, je les ai laissé prendre les devants, et je les suivais tout à l'aise pour réciter mes prières. Je suis tombé dans vos mains, et vous m'avez accordé la grâce de pouvoir satisfaire à ma dette de chaque jour. Si vous désirez que je vous explique le mystère de cette couronne, voici, je pense, ce qui en est. Les trois roses rouges représentent les trois Pater que j'ai récités en l'honneur de la très-sainte Trinité. Les douze roses blanches signifient les douze étoiles ou les douze principales vertus de la Mère de Dieu, que j'honore par autant d'Ave Maria, selon la vision de saint Jean l'évangéliste, qui vit la Reine du ciel couronnée de douze étoiles : In capite ejus corona stellarum duodecim. Quant aux vierges qui cueillaient et tressaient les roses, je crois que c'est sainte Catherine et sainte Lucie pour qui j'ai une dévotion particulière. Que vous seriez heureux, si comme moi, vous vous mettiez sous la protection de Notre-Dame, et si, détestant vos péchés passés, vous recouriez à la miséricorde de son divin Fils !

Ces paroles furent comme autant de flèches qui pénétrèrent jusqu'au fond de ces cœurs durs, et les firent éclater en actes de contrition et en larmes de pénitence. Ils résolurent de changer de vie, et d'abandonner, non pas seulement leur infâme et criminelle profession, mais même les vanités d'un monde perfide.

En lisant ces amoureuses inventions de la plus clémente des Mères, qui ne s'enflammerait du désir de l'aimer et de la servir ! Qui ne s'écriera avec le doux saint Bernard : Totis medullis cordium, totis praecordiorum affectibus, Mariam veneremur ; quia sic est voluntas ejus qui totum nos habere voluit per Mariam. Vénérons Marie du fond de nos cœurs et de toute l'étendue de nos affections ; car telle est la volonté de celui qui a voulu nous accorder toutes les grâces par le moyen de Marie.

Jacob de Voragine, et Henri Gran. Germ. Mag. Spec.in ult. append. B. Virg.

LES MERVEILLES DIVINES DANS LES SAINTS DU MOYEN ÂGE - Par le P. G. Rossignoli, de la Compagnie de Jésus - Ouvrage traduit de l'italien par le Chanoine D.-G. Hallez, licencié en Théologie, professeur d'Éloquence sacrée au séminaire de Tournai - 1867 :

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