Une prophétie rapportée par l'abbé Augustin Lémann

I

ORIGINE ET OBJET DE CETTE PROPHÉTIE

La prophétie à la fois consolante et redoutable sur laquelle nous appelons l'attention des esprits sérieux, remonte an VIIIe siècle avant Jésus-Christ.

Les prétentions et le despotisme d'un grand maître du palais d'un roi de Juda en furent l'occasion.

Ce roi de Juda était Ezéchias, et le grand maître de son palais se nommait Sobna. On sait que la charge de grand maître du palais équivalait anciennement à celle que remplit aujourd'hui un premier ministre.

Or, ce Sobna, grand maître du palais d'Ezéchias, ayant irrité le Seigneur par ses duretés et son orgueil, Dieu lui envoya un prophète, Isaïe, pour lui annoncer qu'en châtiment de ses fautes, il tomberait entre les mains des Assyriens, en guerre alors avec le royaume de Juda ; qu'il serait emmené captif à Ninive où il périrait misérablement.

Isaïe, s'étant donc rendu auprès de Sobna, le trouva occupé à se faire tailler un tombeau magnifique sur la petite même de la colline où étaient les tombeaux des rois de Juda. C'était un acte de présomption et de vanité.

Le prophète remplit alors sa mission. Mais sous le souffle de Dieu qui l'inspire, passant de Sobna, grand maître prétentieux et oppresseur, à Jésus-Christ, soutien des États et bienfaiteur des peuples, Isaïe annonce la place prépondérante que le Fils de Dieu fait homme est destiné à occuper dans la société civile, jusqu'au jour où, parce qu'on l'en aura rejeté, l'ordre social croulera.

Tels sont l'origine et l'objet de cette prophétie. En voici maintenant le texte très authentique.

II

SON TEXTE TRÈS AUTHENTIQUE

Le texte de cette prophétie se trouve contenu dans le chapitre XXIIe des prophéties d'Isaïe, à partir du quinzième verset.

Nous l'avons fidèlement traduit, et mot pour mot, de l'original hébreu.

Ce qui regarde Sobna est imprimé en lettres romaines ; ce qui concerne Jésus-Christ l'est en italiques :

« Ainsi me dit le Seigneur Jéhova des armées :
Va trouver cet intendant
Sobna, le grand maître du palais, (et dis lui) :
Qu'as-tu ici et qui es-tu ici,
Pour que, tu te sois taillé ici un sépulcre ?
Il s'est creusé sur la hauteur son tombeau,
Il s'est taillé dans le roc sa demeure !
Voilà que Jéhova va te lancer d'un élan vigoureux,
Il te pelotera en pelote ;
Il te fera tourner et rouler
Comme une balle dans une plaine spacieuse :
Là tu mourras,
Là seront tes chariots de parade,
Ô toi l'opprobre de la maison do ton maître.
Je te précipiterai de ton poste,
On t'arrachera de ta place.

Et puis en ce jour là, j'appellerai mon serviteur
Eliacim, fils d'Helcias ;
Je le revêtirai de ta tunique
Je le ceindrai de ton baudrier,
Et je déposerai ton autorité entre ses mains,
Et il sera comme le père des habitants de Jérusalem,
Et de la maison de Juda.
Je mettrai sur son épaule la clef de la maison de David,
Il ouvrira et personne ne fermera ;
Il fermera et personne n'ouvrira.
Et je le planterai comme un clou en un lieu solide,
Et il sera comme un trône d'honneur pour la maison de son père.
Toute la gloire de la maison de son père reposera sur lui,
Les enfants et les petits-enfants ;
Tous les meubles jusqu'aux plus menus ;
Depuis les coupes jusqu'aux instruments de musique.
En ce jour-là, dit Jéhova des armées,
Il sera ébranlé le clou,
Qui était fiché dans un lieu solide ;
Il sera arraché et tombera,
Et toute la charge qu'il supportait croulera :
C'est Jéhova qui l'a dit. »

Trois choses sont nettement annoncées par cette prophétie :

1° Qu'une place d'honneur et une influence prépondérante sont dues à Jésus-Christ dans la société civile.

2° Que tant que cette place d'honneur et cette prépondérance lui seront attribuées, la société civile se maintiendra dans la stabilité et la prospérité.

3° Mais qu'un temps viendra où Jésus-Christ sera rejeté de la société civile ; et qu'alors tout l'ordre social appuyé sur lui croulera.

III

TROIS CHOSES NETTEMENT ANNONCÉES

1

UNE PLACE D'HONNEUR ET UNE INFLUENCE PRÉPONDÉRANTE
SONT DUES À JÉSUS-CHRIST DANS LA SOCIÉTÉ CIVILE

1. C'est très certainement Jésus-Christ qui est le grand objet de cette prophétie.
Il y a eu sans doute un personnage historique, désigné expressément par la lettre de la prophétie, qui devint le successeur de l'impie Sobna dans les fonctions de grand maître du palais ; et ce personnage historique, nommé Eliacim, est probablement l'Eliacim mentionné parmi les officiers du roi Ezéchias, dans deux lignes très courtes de la Bible (1). Mais quel qu'ait pu être ce personnage historique, dont les gestes ne sont point parvenus jusqu'à nous, il est hors de doute que Dieu ne le désigna ainsi d'une manière prophétique et ne le revêtit de la charge de grand maître du palais que pour annoncer et figurer un plus grand que lui, le Messie, Jésus-Christ !

Ce qui le prouve, c'est d'abord l'application que Jésus-Christ s'est faite à lui-même de plusieurs paroles de cette prophétie : « A l'ange (2) de l'Église de Philadelphie, dit-il à saint Jean dans l'Apocalypse, écris ceci : voici ce que dit le Saint et le Véritable qui a la clef de David, qui ouvre et personne ne ferme, qui ferme et personne n'ouvre (3) ». Ainsi, d'après Jésus-Christ, celui qui est annoncé dans la prophétie d'Isaïe comme devant recevoir sur son épaule la clef de la maison de David, et qui l'ayant reçue ouvrira sans qu'on puisse fermer et fermera sans qu'on puisse ouvrir, celui-là, c'est lui-même, c'est Jésus-Christ ! Par conséquent l'Eliacim historique du temps d'Ezéchias était suscité pour l'annoncer, pour le figurer.

Une seconde preuve se tire des expressions mêmes de la prophétie, expressions trop vastes, trop étendues, trop magnifiques pour se rapporter uniquement à un simple ministre d'un roi de Juda ; ministre, qui est, du reste, demeuré à peu près inconnu.

Une troisième preuve nous est fournie par le témoignage de la tradition : Il y a une vérité historique que la lettre nous présente, dit saint Cyrille d'Alexandrie ; mais à l'œil intérieur et pénétrant, c'est le mystère du Christ qui se dessine (4). Ainsi s'expriment d'une manière analogue Eusèbe, Procope de Gaza, saint Jérôme, Corneille Lapierre, Foreiro, et beaucoup d'autres (5).

On ne saurait donc, mettre en doute que le but du Saint-Esprit, dans l'émission de cette prophétie, n'ait été d'attirer les regards sur la personne de Jésus-Christ. Bien que le Fils de Dieu n'y soit pas expressément nommé, la transparence du texte le laisse apparaître. Si l'oreille n'entend pas, l'œil aperçoit. Cependant l'oreille elle-même n'est pas sans entendre ; car les noms qui désignent dans la prophétie le successeur de Sobna conviennent eux-mêmes si bien à Jésus-Christ, qu'on ne peut s'empêcher de constater dans le choix de ces noms un dessein spécial de la Providence.

En effet, quels sont ces noms ? Eliacim, fils d' Helcias.…
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(1) Voici les passages où il est fait mention d'un Eliacim, au temps d’Ezéchias : « Eliacim, fils d’Helcias, maître de la maison du roi, se rendit auprès de Rabsacès » général assyrien. (Isaïe, XXXVI, 3) – « Ezéchias envoya Eliacim, maître de sa maison, à Isaïe. » (Id., XXXVII, 2).
(2) À l'Evêque.
(3) Apocal., III, 7.
(4) Haec... historicus sermo nobis affert. Caeterum interiori ac penitiori intelligentia, Christi nobis mysterium videtur subindicare. (S. Cyrillus, Commentarium in Isaiam, édit. Migne, t. III, p. 515-519.)
(5) Eusèbe. Comm. in Is., t. VI, p. 251. – Procope de Gaza, Comm. in Is., t. II, p.2179-2181 - S. Jérôme, in Isa., t. IV, p. 273-275. – Cornel à Lapid., Foreiro, in Isaiam.

…En effet, quels sont ces noms ? Eliacim, fils d' Helcias.

Or, dans la langue hébraïque, Eliacim signifie Dieu fait subsister ; et Helcias veut dire part de Jéhova, part de Dieu. L'un et l'autre noms ne conviennent-ils pas souverainement à Jésus-Christ ? N'est-ce pas lui, ainsi que la prophétie va nous l'apprendre, qui fait subsister, qui rend stables les États, tant qu'on lui attribue dans la société civile le rang d'honneur et la prépondérance qui sont légitimement la part de Dieu ?

2. Nous disons : dans la société civile ; car c'est de la place de Jésus-Christ dans la société civile qu'il s'agit dans cette prophétie. Les mots : Je mettrai sur ses épaules la clef de la maison de David, le marquent expressément. La maison ou le palais de David, en effet, désigne la société civile, l'État ; de même que le Temple représente la société religieuse, l'Église. Cette distinction est d'une importance souveraine pour l'intelligence de la présente prophétie (6). D'autres oracles des Livres saints, et ils sont nombreux, ont eu pour objet de faire connaître d'avance la place qu'occuperait Jésus-Christ dans le domaine religieux ; mais le but de celui-ci est d'annoncer, de déterminer ce que doivent être également ici-bas la place et l'influence de Jésus-Christ dans le domaine social.

3. Or, ainsi qu'on a déjà pu en faire la remarque, ce n'est pas d'une place royale dans la société civile qu'il est question pour Jésus-Christ, en cette prophétie. Il n'est point annoncé qu'il doive ceindre une couronne terrestre, et il n'y a pas lieu de s'en étonner. Le Fils de Dieu ne devait-il pas lui-même déclarer plus tard qu'il n'est pas venu régner à la façon des rois de la terre : mon royaume n'est pas de ce monde ?

Assurément, comme Créateur et comme Rédempteur, Jésus-Christ a droit à toutes les couronnes de la terre ; et s'il proclame que sa royauté n'en vient pas, c'est qu'elle a une origine plus haute, c'est qu'elle n'en relève pas, n'en dépend pas, étant divine, souveraine, universelle, indestructible. Aussi la Bible dit-elle de lui qu'il est le Roi des Rois et le Seigneur des Seigneurs (7).

Mais si Jésus-Christ a droit, comme Créateur et comme Rédempteur, à la plénitude d'une royauté terrestre sur tous les hommes, néanmoins il a été arrêté dans le plan divin que, durant les siècles du premier avènement, Jésus-Christ n'exercera pas en personne de pouvoir souverain. Voilà pourquoi il n'a, de son vivant, revendiqué aucun trône. Loin de rien enlever à personne, il a recommandé de rendre à César ce qui appartient à César. Il n'a rien déplacé, rien changé dans les diverses formes des gouvernements de la terre, toutes étant compatibles avec l'exercice de la religion chrétienne.

C'est donc à dessein que la prophétie s'abstient de parler à son égard de couronne royale. Jésus-Christ n'en doit pas porter ici-bas ; et si par son Vicaire, le Souverain Pontife, il jouit d'un principat civil en un lieu du monde relativement restreint, ce n'est point, à l'exemple des rois de la terre, pour le faste et la domination, mais uniquement pour la sauvegarde de la dignité et le libre exercice du pouvoir spirituel ( 8 ).

Mais si Jésus-Christ, d'après la prophétie, doit, durant les siècles d'ici-bas…

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(6) Nombre d'interprètes traduisant : Va trouver Sobna l'intendant du Temple, praepositum Templi, ont été amenés à faire ce raisonnement : Puisque Eliacim, figure de Jésus-Christ, succède dans l'intendance du Temple, il s'ensuit que c'est la place de Jésus-Christ en religion que la prophétie a en vue.

– Nous répondons que dans le texte hébreu il n'y a point intendant du Temple, mais simplement intendant de la maison. Or, il est sans exemple que le terme de maison, tout seul, sans quelque chose qui précède ou qui suive, signifie le Temple. Au reste, s'il y avait doute, cet autre passage de la prophétie : Je mettrai sur ses épaules la clef de la maison de David, achèverait d'éclaircir, en établissant qu'il s'agit de la maison du roi ou de la société civile.

En interprétant de la sorte cette prophétie, il est tout à fait loin de nos intentions de critiquer l'opinion opposée, encore moins le sentiment des Pères, l'un des fils d'or conducteurs dans les passages parfois obscurs des prophéties. Nous nous bornons simplement à interpréter d'après le texte hébreu.

(7) Apocal., XIX, 16.

( 8 ) Dernièrement encore N. S. P. la Pape Léon XIII, dans sa magnifique allocution sur S. Grégoire VII, déterminait de la sorte la nécessité du pouvoir temporel :

« Identique en son but final, diverse en sa forme et dans ses moyens, suivant la diversité des temps et des lieux, la guerre se poursuit contre l'Église. Dans des temps plus voisins de nous et aux nôtres, on a travaillé par toutes sortes d'embûches à renverser le principat civil du Saint-Siège, c'est-à-dire le moyen établi pour défendre et protéger la liberté de son pouvoir suprême par la Providence divine ; et c'est pour cette liberté, et non certes par ambition du trône ou par désir de grandeur terrestre, que Nos prédécesseurs ont combattu et que Nous combattons également. L'importance souveraine de cette liberté inspire au Vicaire de Jésus-Christ cette constance que le monde ne sait pas comprendre et qui, même au milieu de difficultés de tout genre, est un gage de la victoire. » (Le Monde, 9 juin 1885.)

ROBERT. a écrit:.

Merci pour ce texte de l'abbé Lemann.

Louis a écrit:

II

SON TEXTE TRÈS AUTHENTIQUE

Spoiler:

Trois choses sont nettement annoncées par cette prophétie :

1° Qu'une place d'honneur et une influence prépondérante sont dues à Jésus-Christ dans la société civile.

2° Que tant que cette place d'honneur et cette prépondérance lui seront attribuées, la société civile se maintiendra dans la stabilité et la prospérité.

3° Mais qu'un temps viendra où Jésus-Christ sera rejeté de la société civile ; et qu'alors tout l'ordre social appuyé sur lui croulera.

A suivre.

… Mais si Jésus-Christ, d'après la prophétie, doit, durant les siècles d'ici-bas, écarter de sa Personne l'appareil de la royauté terrestre, cela ne veut pas dire qu'il renonce à occuper une place d'honneur dans la société civile et à y exercer une influence légitime et salutaire. Non, elle n'est point libre devant Dieu, la société civile, d'accepter ou de récuser l'influence de Jésus-Christ. Les États, comme les individus et les familles, ont le devoir de se régler d'après les vérités que Jésus-Christ a révélées et d'après les préceptes qu'il a établis.

Elle est si légitime, si nécessaire cette influence de Jésus-Christ sur la société civile, que notre prophétie, sous formes différentes, y revient par trois fois.

C'est d'abord par la charge même de grand maître du palais que la prophétie établit cette influence due à Jésus-Christ :

Je le revêtirai de ta tunique,
Je le ceindrai de ton baudrier,
Et je déposerai ton autorité entre ses mains.

L'influence d'un grand maître du palais, équivalente à celle d'un premier ministre, s'étend à tout. Rien ne doit échapper à son bienfaisant pouvoir, ainsi que l'exprimait sagement Pharaon traçant à Joseph, élevé à la dignité de premier ministre, la sphère de son action : Ce sera vous qui aurez l'autorité sur ma maison : quand vous ouvrirez la bouche pour commander, tout le peuple vous obéira, et je n'aurai au-dessus de vous que le trône et la qualité de roi... Je suis Pharaon : nul ne remuera ni le pied, ni la main dans toute l'Egypte, que par votre commandement (9).

C'est, en second lieu, par la collation des clefs que la prophétie établit la légitimité de l’influence de Jésus-Christ dans la société civile :

Je mettrai sur ses épaules (10) la clef de la maison de David :
Il ouvrira et personne ne fermera ;
Il fermera et personne n'ouvrira.

La clef est une marque de puissance : dans tous les temps, elle a été regardée comme telle. Le premier acte d'un peuple qui se soumet est d'apporter respectueusement aux pieds de son vainqueur les clefs de la -ville. Remise sans aucune restriction entre les mains de Jésus-Christ, la clef de la maison de David est donc l'annonce que l'influence du Fils de Dieu fait homme doit s'étendre sur toutes les parties de cette maison, c'est-à-dire sur la société civile tout entière.

La troisième manière, et la plus remarquable peut-être, par laquelle la prophétie établit le rang d'honneur et l'influence dus à Jésus-Christ dans la société civile, c'est le symbole du clou solidement planté :

Je le planterai comme un clou en un lieu solide.

Cette manière de parler est une allusion à ce qui se pratique dans la vie domestique chez les nomades Orientaux. Dans la tente exiguë du pauvre Arabe, le clou fiché en un lieu solide est ce qu'il y a de principal. Tout s'y accroche : les vêtements, les armes, la viande ! Le mobilier de l'Arabe, on le sait, n'est pas considérable. Dans la tente, tout dépend donc, de ce clou. S'il tombe, tout tombe avec lui. Or, c'est de la même manière que dans la société civile tout devra reposer sur Jésus- Christ. Il devra être l'appui, le soutien de tout par son influence acceptée de tous et s'étendant à tout.

Le clou dans la tente orientale ! En se servant de cette comparaison pour marquer le rang d'honneur et l'influence dus à Jésus-Christ dans la société civile, le prophète n'usait pas seulement d'un symbole expressif et accessible à tous ; il résumait d'avance tous les mystères du Golgotha ! Le Fils de Dieu, en effet, devant au jour de son sacrifice reposer sur trois clous, celui qu'indiquait le doigt du prophète n'était-il pas comme l'abrégé de tout le crucifix ?

Il est donc incontestable par l'enseignement de cette prophétie que si, pour les siècles d'ici-bas, Jésus-Christ a écarté de sa Personne l'appareil de la royauté terrestre , néanmoins un rang d'honneur et une influence prépondérante lui sont dus dans la société civile. La prophétie, ainsi qu'on l'a vu, revient par trois fois sur cette idée, sous une forme différente : ce qui en marque l'importance. Elle va maintenant nous faire connaître quelles bénédictions de choix sont réservées aux peuples qui attribuent généreusement à Jésus -Christ, dans leur histoire, la place et l'influence qui lui sont dues.

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(9) Genèse, XLI, 40, 44.

(10) La clef, chez les Anciens, se portait de deux manières sur l'épaule, en signe de puissance : ou bien dessinée sur une broderie, ou bien en une espèce de sceptre terminé en forme de clef.

2

TANT QUE LA PLACE D'HONNEUR ET L'INFLUENCE
PRÉPONDÉRANTE DUES A JÉSUS-CHRIST
DANS LA SOCIÉTÉ CIVILE LUI SERONT ATTRIBUÉES,
LA SOCIÉTÉ CIVILE SE MAINTIENDRA
DANS LA STABILITÉ ET LA PROSPÉRITÉ

La stabilité s'y maintiendra :

Je le planterai comme un clou dans un lieu solide.

C'est dans un lieu solide que le clou est planté ; c'est dans des États stables que le crucifix resplendira. Et l'histoire, en effet, n'enseigne-t-elle point que tant que Jésus-Christ a été maintenu, dans la société civile, au rang d'honneur qui lui appartient, la stabilité des États a été la première récompense ? On a bien vu se produire des agitations, des commotions, des transformations même : c'est qu'ici-bas l'humanité est dans la voie, non au terme. Au ciel seulement la stabilité sera parfaite. Mais nonobstant les vicissitudes inséparables des choses humaines, parce que Jésus-Christ avait sa place et était écouté clans la société civile, des États, comme la France, ont pu atteindre quatorze siècles d'existence. Pareille stabilité se rencontre-t-elle chez les nations antiques ?

La prospérité s'y développera :

Cette prospérité, d'après la prophétie, se traduira d'une triple manière :

D'abord, dans un régime de paternité

Il sera comme le père des habitants de Jérusalem
Et de la maison de Juda.

Point d'autorité parmi les hommes qui soit plus respectable, plus légitime, plus nécessaire que celle des pères sur leurs enfants. Un père n'est occupé que de sa famille. Il n'est riche que pour elle. Il n'est point jaloux des mérites de ses fils. Il étend ses soins à tous : aux faibles, aux petits, aux malades, encore plus qu'aux autres.

Voilà ce que devra être à l'égard des citoyens, le chef d'un État chrétien. Mais ceux-ci, à leur tour, regarderont l'obéissance comme un devoir de conscience, et à l'obéissance se joindra la vénération, pour faire du chef chrétien un père autant qu'un magistrat.

L'histoire nous apprend encore que, de fait, il en fut ainsi tant que le crucifix fut contemplé au-dessus de la tête du chef du pouvoir.

« Du cœur de son peuple au sien, il y avait une réciproque effusion dont les monarchies antiques n'avaient pas même le soupçon. Le peuple pardonnait des fautes au prince, comme l'enfant pardonne des faiblesses à son père ; il compatissait au levain de l'humanité demeuré en lui aussi bien que dans le dernier des mortels... Le souverain avait foi dans son peuple, et le peuple avait foi dans son souverain. Ils croyaient l'un à l'autre ; ils s'étaient donné la main, non pour un jour, mais devant Dieu et pour tous les siècles, au nom des morts et des vivants, au nom des ancêtres et de la postérité. Le prince descendait tranquillement dans la tombe, laissant ses enfants à la garde de son peuple, et le peuple, les voyant petits et sans force, les gardait en attendant d'être gardé par eux (1). »

Le second épanouissement…
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(1) Lacordaire, Conférences, t. II, p. 173, Paris, 1857.

…Le second épanouissement de la prospérité promise sera un développement de l'honneur :

Et il sera comme un trône d'honneur
Pour la maison de son père.

L'honneur est un regard élevé du chrétien sur soi, une pensée de sa noblesse. Or, cette élévation de sentiments ne fut-elle pas longtemps comme une loi de la vieille Europe ? Sans doute il y avait alors et il y aura de la corruption et de la perversité dans le monde, parce que la liberté y sera toujours défectible. Mais à côté d'égarements inévitables, il y avait dans l'âme même de la société, notamment en France, il y avait dans les lois, dans l'opinion, dans les institutions, dans les coutumes, une telle pénétration de l'honneur, que Montesquieu, personnage peu suspect, a pu dire que la France était une monarchie gouvernée par l'honneur.

Le troisième épanouissement de la prospérité promise par la prophétie sera un développement fécond des familles et de toutes choses : commerce, petits métiers, agriculture, arts, etc.:

Toute la gloire de la maison de son père reposera sur lui,
Les enfants et les petits enfants,
Tous les meubles jusqu'aux plus menus ;
Depuis les coupes, jusqu'aux instruments de musique.

Ce développement fécond des familles et de toutes choses n'a-t-il pas été, en effet, la récompense de la partie du monde qui, durant des siècles, arbora et conserva la croix ? Oui, qu'on compare l'Europe, alors qu'elle était chrétienne, aux vastes pays de l'Asie et de l'Afrique demeurés ou redevenus païens.

Chez qui la famille se développa-t-elle davantage dans la fécondité, la dignité, le respect, l'affection ? Chez qui l'essor du commerce ? Chez qui les admirables corporations de métiers ? Chez qui les souvenirs de l'Éden le mieux appliqués à l'agriculture ? Chez qui le développement des sciences ? Chez qui la poésie ? Chez qui les arts, la sculpture, la peinture, la musique ? Chez qui Dante, Raphaël, Michel-Ange, Palestrina ?

C'est donc un fait indéniable que la prospérité annoncée par la prophétie s'est accomplie, non moins magnifiquement que la stabilité, tant que les idées chrétiennes ont eu libre cours dans les États ; tant que Jésus-Christ représenté par l'Évangile a joui dans la société civile de l'influence qui lui est due.

Saint Jérôme commentant cette partie de notre prophétie dit : L'Évangile rapporte qu'en écoutant Jésus-Christ, le peuple était comme suspendu. Ce n'est pas seulement en ce temps-là que ces merveilles se produisaient ; elles s'accomplissaient aussi dans le nôtre : puisque c'est sur Jésus-Christ que reposent, comme divers objets de Dieu, la sagesse et la justice, et toutes les choses qui portent le nom du christ (2).

Oui, tout ce qui fait la stabilité et la prospérité des États porta longtemps le nom de Jésus-Christ et reposa sur lui. Il y avait alors une société chrétienne, une Europe chrétienne, une civilisation chrétienne, une justice chrétienne, une fraternité chrétienne, une joie chrétienne. On peut aujourd'hui avoir oublié tous ces bienfaits du Fils de Dieu dans le domaine social, mais l'histoire ne les a pas oubliés.

Et l'avenir, d'accord avec la dernière partie de cette prophétie, dira un jour, bientôt peut-être, ce qu'il en advient des peuples ingrats qui ont le malheur de méconnaître et de rejeter Jésus-Christ.
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(2) Quod et quidem non illo tantum tempore factum est, sed usque hodie impletur, ut pendeant ex co quasi vasa diversa Dei, sapientia et justitia, et omnia quibus Christus appellatur. (S. Jérôme, Comment. in Isaïam, cap. XXII).

3
TANT QUE LA PLACE D'HONNEUR
ET L'INFLUENCE PRÉPONDÉRANTE DUES A JÉSUS-CHRIST
DANS LA SOCIÉTÉ CIVILE LUI SERONT ATTRIBUÉES,
LA SOCIÉTÉ CIVILE SE MAINTIENDRA DANS LA STABILITÉ ET LA PROSPÉRITÉ

I. — Nous disons : la société civile, l'ordre social ; nullement, l'ordre religieux, l'Église ! C'est qu'en effet l'Église répandue sur la surface de l'univers entier est indéfectible. Toujours elle restera attachée à Jésus-Christ, son chef et son époux ; toujours elle sera une, sainte, catholique, apostolique, romaine. Elle ne peut ni périr, ni déchoir de ces qualités essentielles, son divin Fondateur l'ayant assurée d'une protection toute spéciale : Je suis avec vous jusqu'à la fin des siècles... Les portes de l'enfer ne prévaudront pas !

Mais si la désunion ne saurait se produire entre l'Église et Jésus-Christ ; malheureusement il n'en est point de même par rapport aux individus, aux familles, aux États même, qui font partie de l'Église. Les individus peuvent se séparer de Jésus-Christ et périr ; les familles peuvent se séparer de Jésus-Christ et s'éteindre ; les États peuvent se séparer de Jésus-Christ et crouler. La présente prophétie nous révèle qu'en effet un temps viendra où l'ordre social périclitera partout, parce que Jésus-Christ, son soutien, aura été ébranlé, puis rejeté.

L'annonce est positive :

En ce jour-là, dit Jéhova des armées,
Il sera ébranlé le clou
Qui était fiché dans un lieu solide ;
Il sera arraché et tombera,
Et toute la charge qu'il supportait croulera
C'est Jéhova qui l'a dit.

On le voit, il doit y avoir gradation dans cette expulsion de Jésus-Christ, rejeté de la société civile. Sa croix, si bien figurée par le clou prophétique, commencera par être ébranlée, c'est-à-dire, discutée, combattue. Elle sera ensuite arrachée, c'est-à-dire rejetée violemment de la société civile. On ira même jusqu'à la précipiter à terre, à la faire tombercomme chose inutile ou méprisable.

Que ce soit de la sorte qu'il faille entendre ce passage si redoutable de la prophétie, saint Jérôme n'hésite pas à le déclarer : Comment pourra-t-il se faire, dit le grand docteur, que le clou qui avait été fiché dans un lieu solide, soit ensuite arraché, et qu’alors tombe et périsse tout ce qui tenait à lui, et que cela arrive parce que le Seigneur l'a dit ? La difficulté se dénoue si on se reporte à ce passage de l'Évangile : « qu'à la fin des temps la charité de beaucoup se refroidira (Matth., XXIV)», et à ce que le Seigneur lui-même a dit : « Pensez-vous que lorsque le Fils de l’homme reviendra, il trouve encore de la foi sur la terre (Luc, XVIII, 18) » ? Ce n’est pas le clou qui sera brisé, tombera à terre et périra, il serait impie de le dire : mais le clou sera arraché du lieu solide, c’est-à-dire de l’Église, par une impiété croissant chaque jour davantage ; et ce sont ceux qui auparavant étaient retenus à lui par la foi, qui, à cause de leur infidélité, seront ensuite rompus, tomberont et périront. Mais cela n’arrivera que dans les derniers temps, selon que le Seigneur l’a dit (1).

Ceux qui sont habitués au langage chrétien comprendront sans peine dans quel sens saint Jérôme prononce qu'il serait impie de dire que le clou, c'est-à-dire Jésus-Christ, sera brisé, tombera et périra. Jésus-Christ, depuis sa résurrection, est impassible et immortel. Aucun coup ne peut plus l'atteindre directement dans son humanité désormais glorifiée. Par conséquent, ainsi que le prononce saint Jérôme, on ne pourrait sans impiété annoncer que Jésus-Christ sera brisé, tombera et périra. Le Christ ressuscité ne meurt plus ! a dit saint Paul. Mais si le Christ ressuscité ne meurt plus, si sa divine Personne est hors d'atteinte, par contre, tout ce qui le représente et le continue ici-bas, son Évangile, ses sacrements, sa croix, tout cela peut être atteint, tout cela peut être arraché, rejeté du cœur des individus, et même du sein des États. Telle est la pensée de saint Jérôme. Et si le grand docteur reconnaît qu'une pareille énormité se produira en effet dans l'Église, ce terme d'Église doit s'entendre, ainsi que nous venons de l'indiquer, dans le sens d'individus, de familles, d'États même devenus prévaricateurs, parce qu'ils se seront déchristianisés, détachés de Jésus-Christ :

Il sera ébranlé le clou,
Qui était fiché clans un lieu solide :
Il sera arraché et tombera.

Mais lorsque le clou, c'est-à-dire le Crucifix, sera ainsi arraché des États, il arrivera que tout l'ordre social dépendant de lui croulera. Ce résultat ou plutôt ce châtiment se trouve non moins positivement annoncé :

Et toute la charge qu'il supportait croulera.

Rien n'est excepté. Tout croulera, depuis les enfants jusqu'aux instruments de musique. Ceux qui auparavant étaient retenus à lui par la foi, seront ensuite rompus à cause de leur infidélité ; ils tomberont et périront.

Telle est la terrible annonce.

II — Or …
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⁽¹⁾ Quod sequitur, videtur sensui nostro esse contrarium, quomodo paxillus iste, qui fixus fuerat in loco fideli, auferatur et frangatur : et cadat et pereat quod pependerat in eo, et hoc fiat quia Dominus loculus est. Quod ita solvi potest si legamus illud Evangelii, quod « in novissimis diebus refrigescat charitas multorum (Matth., XXIV) » ; et ipse Dominus dicat : « Putas filius hominis veniens inveniet fidem super terram ( Luc, XVIII, 8 ) » ? Non ergo paxillus frangetur et cadet et peribit, quod impium est dicere : sed paxillus auferetur de loco fideli, hoc est, de Ecclesia per impietatem quotidie subcrescentem, et qui super eum ante pependerant fide, postea iufidelitate frangentur et cadent et peribunt. Hoc autem fiet in diebus novissimis, quia Dominus locutus est. (S. Hieronymi, Comment. in Isaïam, cap. XXII.)

⁽²⁾ S. Jérôme. loc. cit.

II — Or, à la lueur des formidables mais précises lumières qu'elle projette, qu'on veuille bien maintenant tourner ses regards vers la société civile.

Qu'y voit- on ?

Le Crucifix, si bien figuré par le clou prophétique, n'a-t-il pas été depuis longtemps ébranlé ? Cet ébranlement du Crucifix n'a-t-il pas commencé avec la Révolution ? Alors le nom sacré du Fils de Dieu, le nom de Jésus-Christ, n'a-t-il pas été remplacé par la froide abstraction de l'Être suprême ? Alors le rang d'honneur dû à Jésus-Christ dans la société civile, n'a-t-il pas été volontairement supprimé ?

Jusqu'à cette époque, c'était plutôt dans le domaine religieux que les attaques contre Jésus-Christ ou l'Église s'étaient produites. L'Arianisme, l'Eutychianisme, le Nestorianisme, le schisme de Photius, le Protestantisme, le Gallicanisme, le Jansénisme, avaient été surtout des attaques dans l'ordre religieux : toutes ces erreurs visaient Jésus-Christ dans sa Personne ou dans son œuvre divine, qui est l'Église. Mais à partir de la Révolution, c'est également dans le domaine social, dans ce rang d'honneur et cette prépondérance qui lui sont dus, que Jésus-Christ est attaqué !

Commencé avec la Révolution, l'ébranlement du crucifix, d'abord violent, s'est poursuivi ensuite dans la société civile d'une manière plus calme, plus savante, plus sûre. Peu à peu, tous les droits du Fils de Dieu, toute son ancienne prépondérance, toute son influence même, lui ont été retirés. C'est ainsi que le clou a été ébranlé.

Mais aujourd'hui, n'est ce pas à l’arracher qu'on travaille ?

Il sera arraché et tombera.

Le Radicalisme, son nom l'indique, s'est chargé de cette œuvre de concert avec la Franc-Maçonnerie.
Non seulement l'œuvre se poursuit, mais elle est avancée. Le crucifix n'a-t-il pas déjà disparu presque de partout dans la société civile en France ?
N'a-t-il pas disparu des palais et des conseils de l'État ?
N'a-t-il pas disparu des Assemblées législatives ?
N'a t-il pas disparu des monuments, des places publiques, des rues, de beaucoup d'endroits dans les campagnes ?
N'a-t-il pas disparu de toutes les écoles municipales ?
N'a-t-il pas disparu du chevet des malades, dans les hôpitaux qu'on laïcise ?
Ne le fait-on pas disparaître des berceaux et des unions ?
Ne disparaît- il pas des funérailles ?
Il disparaît du champ des morts !
Demain il aura disparu des tribunaux !

Il disparaîtra même du fronton des églises, revendiquées bientôt comme propriétés de l'État. Déjà le marteau est levé, et levé au nom de la loi ! Avant qu'il se fût dernièrement abattu sur la croix de l'église de Sainte-Geneviève, M. le Ministre de l'instruction publique et des cultes n'avait-il pas prononcé ces paroles : Nous sommes respectueux des droits de l'Église, mais nous avons le droit de reprendre un temple dédié aux grands hommes par la Révolution (3) !

Il n'y a plus moyen de se faire illusion. Celui qu'annonçait le clou prophétique, le Crucifix, est arraché de partout dans notre société civile :

Il sera arraché et tombera.

Mais aussi…
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(3) Séance du Sénat, 30 mai 1885.

…Mais aussi la charge que soutenait le clou va, à son tour, se trouver compromise :

Et toute la charge qu'il soutenait croulera.

La prophétie n'est-elle pas également, à ce point de vue, en voie de s'accomplir d'une manière effrayante ? Qu'est devenue, que devient la société civile ?
Plus de stabilité dans l'État : d'une révolution à une révolution !
Plus de paternité de la part de ceux qui gouvernent ; plus de vénération ni de fidélité de la part de ceux qui sont gouvernés !
Plus de fierté, plus d'honneur !
Plus de foyers, plus de familles : le concubinage, l'adultère et le divorce sont en train de les détruire !
Plus de respect chez les enfants et les petits-enfants !
Plus d'éducation mâle, plus de caractères virils !
Plus de garanties contre la spoliation !
Plus de corporations protectrices des droits du faible !
Plus de grandeur dans la poésie et dans les arts !
Plus d'abondance dans les champs et dans les vignes !
Plus de prospérité, plus de joie !
Presque nulle sanction contre les crimes !
Demain peut-être plus de justice !
Ce n'est point là un lugubre tableau de fantaisie.

Dans la séance du Sénat rappelée plus haut, tandis que de courageux défenseurs de Jésus-Christ luttaient en vain pour sauver Sainte-Geneviève avec sa croix qui domine Paris, cet aveu plein de courage s'est fait entendre : Tout périclite en ce moment en France, et la gloire elle-même se perd et se flétrit entre les mains de ceux qui veulent l'exploiter (4).

Mais la spoliation de Sainte-Geneviève consommée, et l'ordre d'en faire tomber la croix officiellement donné, S. Em. le cardinal Guibert, archevêque de Paris, a écrit dans les termes suivants à M. le Ministre de l'instruction publique et des cultes :

Dès à présent il n'est pas difficile de prévoir les conséquences de cette politique qui livre une à une les institutions les plus respectables, pour donner satisfaction aux exigences toujours croissantes de l'esprit de désordre. Tout sera emporté, la fortune publique et privée, l'ordre de la rue, la sécurité des personnes. On aura sacrifié ce qu'il fallait défendre ; on ne sauvera pas ce qu'on voulait conserver (5).

Lorsque le vénérable Pontife…
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(4) Ces paroles sont de l'honorable M. Fresneau.
(5) Lettre de S. Em. le Cardinal Guibert à M. le Ministre de l'instruction publique et des cultes, au sujet de la désaffectation du Panthéon, Paris le 29 mai 1885.

...Lorsque le vénérable Pontife traçait ces lignes, qui sait si, à ce moment, le vieux prophète de l'ancienne Loi, auteur de cette prophétie, ne murmurait pas à son oreille :

En ce jour-là, dit Jéhova des armées,
Il sera ébranlé le clou,
Qui était fiché dans un lieu solide ;
Il sera arraché et tombera,
Et toute (l)a charge qu'il supportait croulera.

Serions-nous donc voisins de ces temps redoutables annoncés par la prophétie, où le Crucifix arraché et rejeté de la société civile entraînera dans sa disparition toutes les choses qu'il soutenait ? Et qu'on n'essaie point de s'illusionner, de se rassurer par la considération que c'est de tout temps que l'antagonisme a existé contre la religion ; que ce n'est pas d'aujourd'hui seulement, mais dans tous les siècles que Jésus-Christ a rencontré des ennemis et des ennemis nombreux, acharnés...

Oui, cela est vrai !

L'antagonisme contre Jésus-Christ s'est rencontré dans tous les temps, et saint Augustin l'a éloquemment montré jusqu'au siècle qui fut le sien, dans l'immortel ouvrage de la Cité de Dieu.

Mais si Jésus-Christ a de tout temps été contredit, combattu, jamais cependant il n'avait été rejeté d'une manière aussi absolue, aussi radicale. C'étaient ses enseignements, ses préceptes qu'on méconnaissait ; c'était son Église qu'on persécutait, qu'on outrageait ; mais Lui, on le reconnaissait encore, on la conservait ! L'Arianisme lui-même, qui alla jusqu'à s'attaquer à sa Personne, n'osa pas la dépouiller de tout reflet divin.

Aujourd'hui, au contraire, c'est à la négation absolue, au rejet total de Jésus-Christ que marche, et d'une manière rapide, la société civile. C'est à tout ce qu'il est qu'on s'attaque : Tolle, tolle ! Qu'on l'enlève, qu'il disparaisse !

Mais si le clou, comme tout le fait craindre, est officiellement arraché en France, entraînant dans sa chute toute la charge qu'il soutenait, demain, ne le sera-t-il pas également en Belgique et en Espagne ? Ne voyez-vous pas qu'il est même déjà ébranlé en Italie, et qu'il menace de l'être dans tous les États autrefois chrétiens ?

IV

CONCLUSION

(…)

De deux choses l'une :

Ou bien Jésus-Christ rentrera en possession, dans l'ordre social, du rang d'honneur et de l'influence prépondérante qui lui sont dus ;

Ou bien, selon l'annonce de l'antique prophétie, l'ordre social ira se désorganisant de plus en plus jusqu'à crouler presque entièrement !

Mais si les États autrefois chrétiens en arrivent à cette dernière limite de décadence, d'autres prophéties bibliques non moins positives leur font connaître dans de terribles annonces, qui les dominera alors à la place de Jésus-Christ Notre-Seigneur outrageusement et injustement rejeté !

Le crucifix de l'Assemblée nationale, installé par Maurice Duplessis en 1936 :

https://messe.forumactif.org/t8311-le-crucifix-de-l-assemblee-nationale-installe-par-maurice-duplessis-en-1936