Les deux nécessités de notre époque

II y a eu des époques, dans les épreuves de l'Église, où la barque de Pierre a paru s'enfoncer dans les sombres profondeurs de la mer. Il y a des pages de l'histoire qui nous enlèvent la respiration quand nous les lisons, et qui arrêtent les battements de notre cœur, quoique nous sachions bien que la page suivante nous racontera quelque nouveau triomphe après ces humiliations.

Nous sommes à une de ces tristes époques : c'est un temps pénible à supporter; mais, ni l'indignation n'accomplit les œuvres de la justice de Dieu, ni l'amertume ne nous donne accès auprès de lui. Il y a, au contraire, une force puissante dans l'affliction du fidèle; c'est une force que le monde redouterait, s'il pouvait seulement la discerner ou la comprendre. Le silence de l'Église attire les regards même des anges qui la contemplent dans l'attente des événements futurs.

Nous devons aussi attendre dans la patiente tranquillité de la prière. Les blasphèmes de l'incrédulité peuvent réveiller notre foi, les hésitations des enfants de l'Église peuvent tourmenter nos cœurs; mais que notre douleur ne mêle pas d'amertume à sa sainteté. Fixons nos regards sur Jésus, et accomplissons le double devoir que son amour nous impose aujourd'hui. Je dis le double devoir, car il y a des jours où Dieu attend la profession ouverte de notre foi et l'intrépide déclaration de notre fidélité ; il y a des jours aussi où le sentiment de notre faiblesse extérieure nous pousse à nous appuyer plus que jamais sur la prière intérieure, et c'est là notre second devoir. La profession ouverte de notre foi serait de peu de prix sans la prière intérieure, mais je pense que la prière intérieure serait presque aussi inutile sans cette profession ouverte de notre part. Beaucoup de vertus grandissent en secret; la fidélité ne peut prospérer qu'aux rayons du soleil et sur les collines.