Saint Jean Népomucène

Bonjour à tous,

Ce qui suit sera tiré de VIE DES SAINTS, d’après Lipoman, Surius, Ribadeneira et Autres Auteurs, PAR LE R. P. FRANCOIS GIRY, religieux de l’Ordre des Minimes, [ÉDITION REVUE & AUGMENTÉE par une Société d'écrivains ecclésiastiques sous la direction de M. l'abbé P.G.] tome IV, PARIS —  BAR-LE-DUC,1860, col. 339-345 ou [619-622 /1067].

Dès la  publication sur TE DEUM, nous insérerons des liens pour faciliter la lecture.

Bonne lecture.

Bien à vous.

Saint Jean Népomucène.

* Lieu de sa naissance. — * Sa jeunesse sainte.— * Ses études à Prague: il y reçoit le bonnet de docteur. — * Son évêque lui confie la chaire de N.-D. de Tein. — * L'archevêque et le Chapitre de Prague veulent se l'attacher: ils lui offrent un canonicat. — * L'empereur Venceslas désire le connaître: il lui donne la mission de prêcher l'Avent à la cour. — * On lui offre un évêché; il le refuse. — * Il accepte la place d'aumônier de l'empereur, pour être plus à portée d'instruire la cour. — * L'impératrice Jeanne le choisit pour directeur de sa conscience. — * Toute la cour suit l'exemple de l'impératrice. — * L'empereur veut forcer notre Saint a lui révéler les confessions de son épouse. — * Jean, pour vouloir empêcher Venceslas de commettre un crime, est jeté dans un cachot. — * Il est élargi et tourmenté de nouveau. — * L'impératrice fléchit l'empereur par ses larmes et par ses prières. — * Notre Saint reparaît à la cour. — * Dieu lui découvre les maux dont son Église sera affligée dans la suite. — * Irruption de la doctrine de Hus et de ses sectateurs. — * Il va à Bruntzel visiter l'image de Notre-Dame. — * L'empereur ordonne son martyre. — * Punition de Venceslas. — * Miracles au tombeau du Saint.  — * Son épitaphe. — * Il est regardé comme le protecteur de l'Allemagne.— * Benoît XIII publie la Bulle de sa canonisation.—* Les calvinistes veulent détruire son tombeau: ils ne peuvent réussir.

Lieu de sa naissance.

EAN Népomucène fut à la fois fervent anachorète, apôtre zélé et martyr de Jésus-Christ. Ce dernier titre lui est d'autant plus glorieux, que le secret de la confession auquel il en fut redevable, n'ayant jamais excité la fureur des tyrans, n'avait point encore eu de victimes. Le village de Népomuck, en Bohême, se glorifie de l'avoir vu naître en 1330 et de lui avoir donné son nom. Ses parents n'étaient point illustres par la naissance, mais on voyait briller en eux toutes les vertus dont l'éclat lui est bien préférable.

Sa mère…

Lieu de sa naissance.

SUITE

Sa mère, déjà avancée en âge, ne l'avait obtenu de Dieu que par l'intercession de la Sainte Vierge, en qui elle avait une grande confiance. Lorsqu'il vint au monde, des flammes merveilleuses s'allumèrent au-dessus de son berceau,  présage de la lumière de grâce qui brillerait en lui dans ce monde, et de la lumière de gloire qui l'attendait dans l'autre. A peine eut-il vu le jour, qu'on désespéra de sa vie; mais il fut arraché des bras de la mort par la protection de la Mère de Dieu, que ses parents implorèrent encore dans l'église d'un monastère de Cîteaux qui était dans le voisinage. Pénétrés d'une vive reconnaissance, ils consacrèrent leur fils à Dieu, à qui ils le devaient deux fois, et n'épargnèrent rien, malgré leur pauvreté, pour lui donner une excellente éducation.

Jamais enfant ne…

Sa jeunesse sainte.

Jamais enfant ne fit concevoir de plus belles espérances : il joignait à beaucoup d'esprit et d'application un grand fonds de douceur, de docilité, de candeur et de piété; tous les matins, il allait entendre plusieurs messes dans l'église des Cisterciens, et tous ceux qui l'y voyaient ne pouvaient s'empêcher d'admirer sa modestie et sa ferveur.

Lorsqu'il eut appris les…

Ses études à Prague: il y reçoit le bonnet d’honneur.

Lorsqu'il eut appris les premiers éléments dans la maison paternelle, on l'envoya étudier la langue latine à Staab, ville considérable du pays. Il y fit  ses humanités et surtout sa rhétorique avec la plus grande distinction; il acheva ses études à Prague, où il devint docteur en théologie et en droit canon. Il y reçut une dignité bien plus précieuse, qui fut celle du sacerdoce, à laquelle il s'était préparé depuis l'âge de raison par une vie pure, recueillie et pénitente. Il ne se présenta à son évêque, pour recevoir l'onction sacerdotale, qu'après avoir passé un mois dans la retraite et purifié son âme par le jeûne, la prière et la mortification.

On lui ordonna…

Son évêque lui confie la chaire de N.-D. de Tein.

On lui ordonna aussitôt de faire valoir le rare talent qu'il avait reçu pour la prédication: son évêque lui confia la chaire de la paroisse de Notre-Dame de Tein. Les premiers travaux de son zèle produisirent des fruits admirables. Toute la ville s'empressait d'aller l'entendre annoncer la parole de Dieu, et l'on y vit en peu de temps une réforme générale. Les étudiants, alors au nombre de quatre mille, couraient aussi en foule à ses sermons; les plus libertins ne pouvaient l'écouter sans être touchés, et ils s'en retournaient chez eux pénétrés des sentiments d'une vive componction.

L'archevêque…

L’archevêque et le Chapitre de Prague veulent se l’attacher: ils lui offrent un canonicat.  

L'archevêque et le Chapitre de Prague, voulant s'attacher un homme si rempli de l'esprit de Dieu, lui donnèrent un canonicat qui vint à vaquer, et notre Saint, tout en se montrant très-exact à assister au service, trouva encore du temps pour travailler au salut des âmes, en exerçant ses premières fonctions.

Venceslas, fils et successeur de Charles IV…

L'empereur Venceslas désire le connaître: il lui donne la mission de prêcher l'Avent à la cour.

Venceslas, fils et successeur de Charles IV, faisant sa résidence à Prague, entendit parler avec éloge du serviteur de Dieu, il désira le connaître et le nomma pour prêcher l'Avent à la cour. Bien que cette commission fût difficile et périlleuse, auprès d'un jeune prince, enivré du pouvoir suprême, livré aux passions les plus honteuses, corrompu par la flatterie, et qui porta depuis le surnom de fainéant  et d'ivrogne, Jean accepta ; et son zèle eut tant de succès, que Venceslas arrêta un instant le cours de ses inclinations déréglées, et,…

On lui offre un évêché; il le refuse.

…et, pour marquer son estime, il lui offrit l'évêché du Leitmeritz, qui venait d'être vacant; mais il ne fut pas possible de le lui faire accepter. Comme on s'imagina que son refus était peut-être fondé sur les dangers et les travaux inséparables de l'épiscopat, on lui offrit la prévôté de Wischeradt, qui, après les évêchés, était la première dignité ecclésiastique de la Bohême ; un revenu de cent mille francs y étant attaché avec le titre honorable de chancelier-né du royaume. Mais ce n'est guère connaître les Saints que de leur faire des offres semblables; s'ils refusent les grandes places, lors même qu'elles présentent des travaux à leur zèle et des croix à leur vertu, que doivent-ils penser de celles qui, pour tout attrait, ne leur montrent que des trésors à recueillir et des honneurs à recevoir ? Ce vertueux Chanoine fut aussi inébranlable dans cette occasion  qu'il l’avait été dans la précédente.

Si, dans la suite…

Il accepte la place d'aumônier de l'empereur, pour être plus à portée d'instruire la cour.

Si dans la suite il accepta la place d'aumônier de l'empereur, il ne le fit que pour se mettre à portée d'instruire la cour avec plus d'autorité et conséquemment avec plus de fruit; il se voyait aussi par là mieux en étal de satisfaire sa tendresse pour les pauvres. Cette place, d'ailleurs, ne l'exposait point aux distractions, et elle ne lui offrait ni ces richesses, ni ces honneurs qui l'avaient si fort effrayé dans les prélatures; ainsi ce fut l'humilité qui le fixa à la cour, où l'ambition conduit presque tous les hommes. Il y eut la même compagnie qu'il savait avoir partout : Notre-Seigneur et les pauvres. Son appartement devint bientôt leur rendez-vous, et lui-même leur avocat et leur père. La paix et la charité débordaient de son cœur, et lui faisaient concilier les différends qui s'élevaient à la cour et dans la ville, assoupir les querelles, arrêter les procès, de quoi nous avons encore des monuments authentiques. Si l'on s'étonne qu'il pût trouver du temps pour toutes ces œuvres, qu'on se rappelle que les Saints, s'oubliant eux-mêmes, ont beaucoup plus de temps à consacrer aux intérêts du prochain.

Mais il est temps d'arriver…

L'impératrice Jeanne le choisit pour directeur de sa conscience.

Mais il est temps d'arriver à ce qui fera surtout la gloire immortelle de notre Saint. L'impératrice Jeanne, fille d'Albert de Bavière et femme de Venceslas, laquelle était une princesse ornée de toutes les vertus, touchée de l'onction qui accompagnait les discours de Jean Népomucène, le choisit pour le directeur de sa conscience. Le Ciel, pour sanctifier cette vertueuse femme, en la détachant de tout ce qui pouvait partager son cœur, permit que son mari, qui l'aimait avec passion, devînt jaloux, soupçonneux, et usât envers elle de toutes sortes de brutalités; elle avait donc grand besoin de notre Saint pour la consoler et la conduire.

Toutes les personnes…

Toute la cour suit l'exemple de l'impératrice.

Toutes les personnes vertueuses de la cour, suivant cet exemple, se mirent sous la conduite d'un homme si versé dans les voies intérieures. On admirait en lui le talent de former des saints sur le trône, des heureux dans les souffrances et de faire aimer la vertu au milieu du grand monde, où on la méconnaît si souvent comme une étrangère. On l'obligea encore de diriger les religieuses du château de Prague, et il les conduisit si bien, dans les exercices de la vie spirituelle, que leur maison devint un modèle de la perfection scolastique.

Mais les conseils de notre Saint portèrent surtout un grand fruit dans la personne de l'impératrice: elle n'habitait presque plus que les églises, où elle se tenait à genoux et dans un recueillement qui faisait l'admiration de tout le monde. Ses prières n'étaient interrompues que par le temps qu'elle employait au soulagement des pauvres, et elle tenait à honneur de les servir de ses propres mains. Ses entretiens avec les dames de la cour, qui étaient le seul relâchement qu'elle se permît, ne roulaient que sur les vérités éternelles, et elle y versait une onction qui ne pouvait venir que d'une âme toute remplie de l'amour de Dieu ! Elle entretenait ce feu sacré par la fréquentation des Sacrements, par de grandes austérités et des mortifications de tout genre.

La crainte de déplaire à son bien-aimé Jésus lui faisait fuir jusqu'à l'ombre du péché, et, s'il lui échappait de ces fautes dont les plus saints ne sont pas exempts, elle lavait bien vite dans les eaux de la pénitence une tache qui aurait pu diminuer les délices que l'Époux céleste trouve dans les âmes toutes pures. Jamais elle ne sortait de cette piscine sacrée, que le cœur brisé de compassion et les yeux baignés de larmes; aussi, elle pleurait comme ses propres péchés les égarements de l'empereur; elle demandait à Dieu de le ramener à lui; elle essaya elle-même de le gagner par toutes les marques de tendresse et de soumission: ce cruel n'y répondit que par les soupçons les plus outrageants; il faisait épier ses actions les plus saintes pour y découvrir quelques apparences coupables.

Enfin, le démon qui l'obsédait...

L'empereur veut forcer notre Saint a lui révéler les confessions de son épouse.

Enfin, le démon qui l'obsédait, le poursuivant sans cesse, il forma le projet aussi nouveau qu'extravagant de se faire révéler par Jean Népomucène tout ce que l'impératrice lui avait dit dans le tribunal de la confession. Il lui fit d'abord des questions indiscrètes, puis, levant le masque, il s'expliqua plus clairement. Notre Saint, saisi d'horreur, lui représenta de la manière la plus respectueuse combien un tel projet choquait le bon sens et blessait la religion; mais ce méchant prince, accoutumé à voir tous ses caprices respectés comme des lois, fut outré de cette résistance, à laquelle il devait cependant s'attendre; toutefois, dissimulant son ressentiment, il congédia le Saint avec un morne silence, qui ne lui permit pas de douter que sa perte ne fût résolue.

Quelque temps après…

Jean, pour vouloir empêcher Venceslas de commettre un crime, est jeté dans un cachot.

Quelque temps après, on servit sur la table du prince un rôti qui était manqué: par un trait digne des Caligula et des Héliogabale, il ordonne de mettre à la broche le malheureux cuisinier et de le faire rôtir à petit feu. Les courtisans pâlissent d'horreur; mais, comme ils connaissent leur maître, ils gardent un honteux silence. Notre Saint en étant informé, accourt comme un nouveau Jean-Baptiste pour arrêter le crime de cet autre Hérode, qui, pour toute réponse, le fait saisir et jeter dans un cachot, où il le laisse quelques jours sans permettre qu'on lui donne de la nourriture. Mais la faim fut aussi impuissante sur le courage du serviteur de Dieu que les promesses: on eut beau lui dire qu'il ne recouvrerait sa liberté qu'en déclarant ce qu'il savait de l'impératrice, il se montra toujours prêt à préférer mille morts à ce sacrilège.

Cependant, au bout de quelques jours…

Il est élargi et tourmenté de nouveau.

Cependant, au bout de quelques jours l'empereur le fit élargir, le pria d'oublier le passé et l'invita même à venir dîner le lendemain avec lui, comme témoignage public de son estime et de son amitié. Jean s'étant donc rendu le lendemain au palais, y fut très-bien reçu, et, après le repas, Venceslas ayant congédié tout le monde, le retint tout seul : il s entretint d'abord avec lui de choses indifférentes, il s'ouvrit ensuite et employa tous les moyens possibles pour l'engager à découvrir la confession de l'impératrice : Vous pouvez, lui disait-il, compter sur un secret inviolable ; si vous déférez à mon désir, je vous comblerai de richesses et d'honneurs; mais si vous vous y refusez, vous pouvez vous attendre à tout, même à la mort.

— Je n'y consentirai jamais , répondit le saint Martyr; et vous-même.  Sire, souvenez-vous que vous entreprenez sur les droits de Dieu, à qui seul appartient le discernement des consciences. En toute autre chose, commandez, je vous obéirai ; mais en ceci, j'ose dire à Votre Majesté ce que répondit saint Pierre aux princes des prêtres : « Il vaut mieux obéir à Dieu qu'aux hommes. »

L'empereur, voyant l'inutilité de tous les ressorts qu'il avait fait jouer, ne contient plus les élans de sa fureur : il ordonne que le Saint soit reconduit en prison et qu'on l'y traite avec la dernière inhumanité.

Les bourreaux l'étendent sur une espèce de chevalet, ils lui appliquent des torches ardentes aux côtés et aux parties du corps les plus sensibles; ils le brûlent à petit feu et le tourmentent avec la plus horrible barbarie. Au milieu de ce supplice, Jean Népomucène ne prononce d'autres paroles que les noms sacrés de Jésus et de Marie, les armes avec lesquelles le chrétien est toujours vainqueur dans les luttes les plus pénibles. A la fin, on le retira de dessus le chevalet, mais il était presque expirant, Le Seigneur, qui n'abandonne jamais ses enfants lorsqu'ils souffrent pour sa gloire, visita son bien-aimé Martyr dans la prison et remplit son âme des plus douces consolations.

Cependant l'impératrice…

L'impératrice fléchit l'empereur par ses larmes et par ses prières.

Cependant l'impératrice, informée de ce qui se passait, alla se jeter aux pieds de Venceslas, qu'elle parvint à fléchir par ses larmes et ses prières: elle obtint l'élargissement de son pieux directeur.

Il reparut…

Notre Saint reparaît à la cour.

Il reparut à la cour en saint persécuté, je veux dire avec cette sérénité et cet air de contentement qui montraient que ses souffrances lui semblaient une faveur du Ciel; mais prévoyant bien que le calme ne serait pas de longue durée, et ayant su, par révélation, qu'il mourrait bientôt, il se prépara à recevoir la couronne du martyre. Il recommença à prêcher avec plus de zèle que jamais, pour que les derniers instants de sa vie se consumassent en holocauste pour la gloire de Dieu, dans le feu de l'amour céleste.

Ayant un jour pris pour texte de son discours ces paroles: Encore un peu de temps et vous ne me verrez plus, il répéta si souvent ces autres paroles: Je n'ai plus guère de temps à m'entretenir avec vous, que l'auditoire comprit aisément que son but était de leur apprendre qu'il touchait à sa dernière heure; il ajouta même, dit son historien: Je finis ma carrière, ma fin approche, je mourrai pour les lois de Jésus-Christ et de son Église.

Puis, jetant un regard plein de larmes…

Dieu lui découvre les maux dont son Église sera affligée dans la suite.

Puis, jetant un regard plein de larmes dans l'avenir, que Dieu lui découvrit, il prédit en sanglotant les maux que l'enfer vomirait sur la Bohême avec l'hérésie: les autels profanés, le sanctuaire anéanti, l'usage des Sacrements aboli, les conseils évangéliques méprisés, les monastères réduits en cendres, les religieux égorgés, les loups entrant dans la bergerie pour dévorer le troupeau de Jésus-Christ, les lois divines et humaines foulées aux pieds.

Trente ans après, ces paroles…

Irruption de la doctrine de Hus et de ses sectateurs.

Trente ans après, ces paroles ne furent que trop accomplies; Jean Hus et ses sectateurs infectèrent les sources de la doctrine et de la morale, les sources du bonheur, du poison de son hérésie; les payens, faisant irruption dans l'Europe, poussèrent leur fureur jusqu'à Prague; enfin, plus tard la face de l'Allemagne fut changée par Luther; jamais l'enfer n'avait répandu plus de ténèbres que par sa bouche. Notre Saint, avant de descendre de chaire, dit un dernier adieu à son auditoire; il demanda pardon aux chanoines et aux clercs de tous les mauvais exemples qu'il pouvait leur avoir donnés. A partir de ce jour, il ne songea plus qu'à obtenir la grâce d'une bonne mort; persuadé que cette grâce-là surtout s'obtient par Marie, qui est le canal de toutes les grâces…

Il va à Bruntzel visiter l'image de Notre-Dame.

…il alla à Bruntzel, visiter la célèbre image de cette divine Mère que saint Cyrille et saint Méthode avaient apportée avec la foi chrétienne en Bohême; il lui demanda qu'ayant obtenu de Dieu sa naissance, ayant veillé sur son berceau, et l'ayant conduit comme par la main dans les sentiers si difficiles de sa vie mortelle, elle voulût bien le soutenir encore à cette heure, l'aider à traverser la mort et l'emmener avec elle dans le sein de Jésus, son Sauveur, son amour, sa félicité immortelle.

Comme il rentrait dans Prague, sur le soir, le cruel empereur, qui était à la fenêtre, aperçut cette sainte victime, et, le feu de la jalousie se rallumant dans son âme, il le fit amener devant lui. Sans lui donner le temps de se reconnaître, il lui dit brusquement qu'il n'avait qu'à opter entre mourir et révéler les confessions de l'impératrice. Le Saint regarda son bourreau avec un visage calme et sévère, sans daigner lui répondre, attendant avec intrépidité la couronne qu'on lui préparait.

Venceslas, outré de dépit…

L'empereur ordonne son martyre.

Venceslas, outré de dépit et ne gardant plus de mesure, s'écria : Qu'on m'ôte cet homme de devant les yeux et qu'on le jette dans la rivière, aussitôt que les ténèbres seront assez épaisses pour dérober au peuple la connaissance de l'exécution. Le saint Martyr employa le peu d'heures qui lui restaient à se préparer a son sacrifice.

On le précipita, pieds et mains liés, dans la Moldaw, de dessus le pont que joint la grande et la petite Prague. Ce pont existe toujours : on ne le traverse qu'avec grande vénération, et les habitants de Prague conservent encore aujourd'hui la pieuse coutume de se découvrir devant le lieu où fut consommé le glorieux martyre, la veille de l'Ascension, qui était le 16 mai de l'année 1383.

Aussitôt, des feux parurent sur la rivière; on voyait une infinité d'étoiles d'une clarté merveilleuse surgir comme du milieu des flots, reflets de la gloire dont l'âme de notre Saint brillait dans le ciel. Cependant, son corps sacré descendait doucement le cours de l'eau, accompagné de nouvelles clartés encore plus étonnantes; il semblait que des flambeaux lumineux le suivissent et le précédassent, rangés dans un ordre admirable, comme dans une pompe funèbre. Toute la ville accourut pour être témoin de ce prodige; l'impératrice s'empressa…

Punition de Venceslas.

Toute la ville accourut pour être témoin de ce prodige; l'impératrice s'empressa d'aller demander à Venceslas ce que cela signifiait: le prince, frappé de terreur, ne sut que répondre: il alla cacher sa honte dans une campagne, avec défense à qui que ce fut de l'y suivre; il lui semblait avoir sans cesse devant les yeux le corps de sa victime, éclairé par les feux du ciel. Quelques années après, la colère divine s'appesantit sur lui ; il fut privé du trône et de la couronne impériale, et mourut d'apoplexie au milieu de ses désordres, sans avoir eu le temps de rentrer en grâce avec Dieu. L'impératrice; inconsolable d'un crime dont elle était la cause involontaire, pleura le Saint jusqu'à sa mort, qui arriva en 1387.

Cependant…

Miracles au tombeau du Saint.

Cependant on avait recueilli les précieux restes que les eaux avaient apportés respectueusement sur la plage; ils furent d'abord déposés dans l'église Sainte-Croix des religieux de la Pénitence, puis transportés en grande pompe à la cathédrale, au milieu d'un concours prodigieux. On fut obligé de rouvrir le cercueil, pour satisfaire à la pieuse tendresse du peuple, qui voulait contempler une dernière fois les traits du Martyr.

Plusieurs malades, dont la guérison était désespérée, recouvrèrent la santé par son intercession; tous ceux qui se recommandèrent à lui avec foi obtinrent la faveur qu'ils demandaient. Une odeur admirable, qui sortait du cercueil, faisait assez voir la sainteté du précieux dépôt qu'il renfermait: quand on ouvrit la terre pour lui confier ce trésor céleste, elle offrit elle-même un trésor en échange, comme si le Ciel, qui avait commencé les funérailles de son nouvel habitant, eût voulu en faire la dépense jusqu'au bout. On grava sur son tombeau…

Son épitaphe.

On grava sur son tombeau cette épitaphe, qui s'y lit encore aujourd'hui :

Ici est enseveli le très-vénérable prêtre Jean Népomucène, docteur, chanoine de cette église, confesseur de la reine, illustre en miracles, qui, pour avoir gardé le sceau sacré de la confession, fut cruellement tourmenté et précipité du pont de Prague dans la rivière de Moldaw, par les ordres de Venceslas IV, l'an 1383.

                                               .
Il serait trop long de raconter tous les miracles dont Dieu s'est plu à honorer la mémoire de son Serviteur, je n'en citerai que quelques-uns : Une femme, appelée Catherine Frolenta, étant tombée la nuit dans un puits très profond, se sentit soulevée hors de l'eau jusqu'à la poitrine par notre Saint qu'elle invoqua, et vit le bord du puits tout illuminé; à la faveur de cette lumière, elle aperçut une poutre qui lui servit d'appui, jusqu'à ce que ses cris la fissent délivrer.

Voici un autre prodige non moins admirable: une dame d'un rang distingué, condamnée injustement dans un procès, se fait écrire un mémoire pour l'empereur Léopold, et, avant de l'envoyer à Vienne, elle le place sur l'autel de saint Jean Népomucène, en l'honneur duquel elle faisait célébrer une messe. Mais, au moment de le reprendre, elle s'aperçoit qu'il a disparu. Quatre jours après, elle met un second billet sur l'autel, et lorsqu'elle vint le reprendre, elle trouva le premier signé de la main propre et muni du sceau de sa Majesté impériale, qui ordonnait qu'on rendît justice à la suppliante et que toutes les pièces du procès fussent aussi envoyées à Vienne. Les juges qu’elle alla trouver, ne croyant pas possible qu'on pût aller à Vienne et en revenir en si peu de temps, prirent des informations et ils apprirent que le billet avait été présenté et la cause de la dame plaidée à Vienne devant l'empereur par un vénérable ecclésiastique, qui n'était autre que saint Jean Népomucène.

Les plus illustres familles d’Allemagne…

Il est regardé comme le protecteur de l'Allemagne.

Les plus illustres familles d'Allemagne furent redevables a notre Saint d'une foule de grâces : par son intercession un incendie fut éteint dans le château du comte Wratislaw; par son intercession Charles d'Althan, archevêque de Bari, fut préservé de tout mal dans l'écroulement d'un balcon du palais Colonna; le cardinal Frédéric d'Althan, vice-roi de Naples, lui fut redevable de sa guérison.

Les empereurs d'Allemagne le regardent comme leur protecteur; Ferdinand I^er n'entrait jamais dans la métropole sans s'agenouiller devant son tombeau et sans y prier avec ferveur. Cette illustre maison se montra longtemps reconnaissante à son saint Patron de la victoire qu'il lui obtint, en 1620, sous les murs de Prague, victoire qui lui fit recouvrer le royaume de Bohême. La nuit qui précéda la bataille, saint Jean Népomucène et les autres patrons du pays apparurent dans la cathédrale tout rayonnants de lumière; l'armée impériale, soutenue par cet heureux présage et par la protection du saint Martyr, gagna la bataille et reconquit la Bohême.

En reconnaissance…